"O encorajamento que recebi para encarar esta possibilidade torna-o num apelo interior irrecusável para quem sempre assumiu uma vocação de serviço público e dada a natureza particularmente dramática que hoje os refugiados enfrentam no mundo", considerou António Guterres.

O primeiro-ministro José Sócrates referiu que "a inclusão do nome de António Guterres numa restrita lista de possíveis escolhas para um cargo tão importante nas Nações Unidas é uma honra e prestigia Portugal".

"O Governo português expressa a sua satisfação por esta distinção e desenvolverá todos os esforços para que a escolha final recaia no ex-primeiro-ministro de Portugal", acrescentou.

"Fiquei muito sensibilizado pelo apoio do Governo e do Presidente da República e pelo facto de o secretário-geral das Nações Unidas me ter incluído entre os candidatos e aguardarei serenamente o desenvolvimento do processo de decisão", afirmou Guterres.

A lista hoje anunciada pelo secretário-geral da ONU, Kofi Annan, para o cargo de Alto Comissário para os Refugiados (ACNUR) inclui ainda a italiana Ema Bonino, o sueco Hans Dahlgren, o australiano Gareth Evans, o dinamarquês Soren Jenssen-Petersen, o francês Bernard Kouchner, o tunisino Kamel Morjane e o belga Mark Verwilghen.