A polícia e agências federais norte-americanas disseram que os disparos efectuados pela Guarda Costeira contra um navio no rio Potomac, em Washington, enquanto decorriam as cerimónias do oitavo aniversário do 11 de Setembro, eram parte de um exercício.

“Estavam a fazer um treino e nós não sabíamos. Alguém disse que eles tinham disparado contra qualquer coisa. Era parte de um exercício”, disse à Reuters o tenente Mar Lobby, da polícia de Washington.

Uma agência federal disse posteriormente que não tinham sido disparados tiros, noticiou a mesma agência.

O oitavo aniversário do 11 de Setembro está a ser assinalado por cerimónias em Washington e Nova Iorque.

Na capital federal, o Presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, e a mulher, Michele, observaram um minuto de silêncio à porta da Casa Branca, à hora dos atentados.

“Nunca cederemos na defesa do nosso país, nunca cederemos na perseguição à Al Qaeda e aos extremistas seus aliados”, disse Barack Obama esta tarde, no Pentágono.

“Renovamos aqui a nossa determinação em combater os que perpetraram este acto bárbaro e que continuam a querer-nos mal”, acrescentou.