O pedido foi feito ainda antes de o corpo ter sido devolvido à família, após a realização da primeira autópsia ao corpo do cantor, que morreu na quinta-feira à noite, vítima de paragem cardíaca.

Segundo o site TMZ, que deu em primeira mão a notícia da morte do cantor, a autópsia já estava em curso num local secreto em Los Angeles.

Horas antes, o reverendo Jesse Jackson, aconselhara a família a pedir uma segunda autópsia. Jackson, figura proeminente do Partido Democrata, que não é da família do cantor, afirmara à televisão ABC que a família iria muito provavelmente pedir a segunda autópsia.