Segundo um responsável local, que falou à AFP sob condição de anonimato, os confrontos começaram mal os soldados entraram no distrito de Sharwangi, o primeiro território do clã Mehsud na trajectória da ofensiva. “Os soldados estão a encontrar resistência”, confirmou um comandante militar em Peshawar, a principal cidade do Noroeste do Paquistão.

O assalto ao território dos taliban – a primeira ofensiva do género desde que em Abril as tropas reconquistaram o controlo do vale de Swat – foi lançado após uma vaga de atentados que começou a 5 de Outubro com um atentado suicida junto aos escritórios do Programa Alimentar Mundial em Islamabad e que inclui ainda um ataque contra o quartel-general do Exército, nos arredores da capital.

Mais de 150 pessoas morreram nestes ataques, reivindicados pelo Movimento dos Taliban do Paquistão (TTP), organização que agrupa várias facções rebeldes e se aliou à Al-Qaeda na luta contra o Governo paquistanês.