Esta visita – última paragem de um périplo que levou Mitchell antes a Beirute, a Israel, à Cisjordânia, Egipto e Jordânia – assinala um maior degelo nas relações entre Washington e Damasco. “Os Estados Unidos contam com a continuação deste diálogo”, afirmou o enviado de Obama ao Médio Oriente, no final de “conversações profundas” com o chefe de Estado Sírio, durante as quais apontou que Damasco “tem um papel essencial a desempenhar na procura da paz global”.

Mais. “Estamos bem conscientes das muitas dificuldades que enfrentamos... mas partilhamos uma obrigação em criar as condições necessárias para que as negociações [de paz israelo-palestinianas] comecem prontamente e terminem com sucesso”. Mitchell não deixou de sublinhar, porém – numa mensagem claramente destinada a Beirute – que esta cooperação dos Estados Unidos com a Síria não será feita às custas de um desinvestimento de Washington no Líbano.

A Administração Obama tem vindo a desenvolver contactos diplomáticos prudentes com a Síria depois de um longo período de relações tensas entre os dois países, mantendo-se ainda o regime de Damasco, de resto, sob sanções dos Estados Unidos – muito devido àquilo que Washington diz ser o “apoio” dado pela Síria a rebeldes no Iraque. Essas sanções foram reconfirmadas no mês passado por Obama, o qual avaliou que Damasco permanece uma ameaça aos interesses dos Estados Unidos na região.