A partir das 04h00 (09h00 em Lisboa), o centro da cidade já estava em efervescência. Os cafés e os supermercados abertos enchem-se de norte-americanos e turistas que se “abastecem” antes de se aventurar no frio glacial das ruas.

A cerimónia de tomada de posse só começa às 10h00 (15h00 em Lisboa), mas milhares de pessoas preferiram dirigir-se já para o Capitólio, berço da democracia americana, ainda de madrugada para conseguir um bom lugar. O movimento de pessoas é seguido de perto pelas forças de segurança.

Às 04h15 (09h15 em Lisboa), a abertura das portas da estação do metro Friendship Heights provocou gritos de alegria de jovens que rumam ao Capitólio, com bonés com a cara de Obama. Várias famílias, com cobertores debaixo do braço, juntaram-se a eles.

Perto da Pennyslvania Avenue, por onde desfilará a parada inaugural, uma família de Maryland beberica um café e arma-se de paciência para aguentar várias horas de espera ao frio. “Levantámo-nos às 03h30, mas vai valer a pena”, comentou Mary Lloyd, acompanhada da mãe e dos três filhos. “É muito entusiasmante. Penso que se vai fazer história. Vou até lá para fazer a festa”, acrescentou.