Outros dois acusados foram também condenados à morte, mas a pena será suspensa por dois anos – um procedimento que habitualmente resulta na comutação da pena em prisão perpétua. Um quinto arguido foi condenado a prisão perpétua, acrescentou a Xinhua, citando um porta-voz do tribunal de Lhassa.

Os cinco acusados, cuja identidade não foi revelada, eram acusados de terem ateado fogo a lojas chinesas na capital tibetana, de que resultaram sete mortos, durante os motins da Primavera de 2008. Outras pessoas estão a ser julgadas por um outro incêndio que, segundo Pequim, terá provocado cinco mortos.

Os protestos contra o domínio chinês do Tibete começaram a 10 de Março de 2008, no aniversário da sublevação de 1959, na sequência da qual o Dalai Lama foi obrigado a abandonar o território. Quatro dias depois, os protestos tornaram-se violentos e estenderam-se a outras regiões chinesas, onde vivem importantes comunidades tibetanas. Durante os protestos, conduzidos essencialmente por jovens, várias lojas chinesas em Lhassa foram atacadas, o que desencadeou uma dura resposta dos militares.

Segundo a versão oficial das autoridades chinesas, 18 civis e um polícia morreram na sequência dos protestos, mas o governo tibetano no exílio alega que a repressão militar que se seguiu aos motins resultou na morte de 203 tibetanos.

Este ano, quando se cumpre meio século sobre a revolta, as autoridades chinesas reforçaram a segurança, evitando a repetição dos protestos.