Francesco Schettino, que está em prisão domiciliária acusado de crimes múltiplos de homicídio por negligência e abandono de navio após a colisão, disse aos investigadores que não teria bebido álcool naquela noite.

Porém, um dos passageiros, identificado como Angelo Fabbri, veio a público dizer que ele e a sua mulher viram Schettino – que é casado e tem uma criança – a saborear uma refeição gourmet acompanhada de vinho tinto no restaurante mais exclusivo do navio, indica o "The Guardian".

"Schettino, envergando um uniforme escuro, estava sentado em frente a uma jovem mulher”, disse Fabbri ao jornal “Il Secolo XIX”.

“Ela era muito nova. Inicialmente até pensámos que ela pudesse ser sua filha. Uma mulher bonita, magra, cabelo loiro pelos ombros e um vestido preto sem mangas. Eles riam-se... Era um ambiente muito informal”, disse ainda Angelo Fabbri.

“Não há dúvida que eles beberam, pelo menos um decantador inteiro, e as últimas gotas foram servidas ao comandante”, acrescentou a mesma testemunha.

Fabbri descreveu ainda Schettino como um “fanfarrão” e disse que ele, a mulher e um outro oficial abandonaram o restaurante às 21h05. Por volta das 21h45, o comandante já estava novamente aos comandos do navio, altura em que não evitou que o Costa Concordia, de mais de 114 mil toneladas de peso, colidisse contra umas rochas, ao que indica quando se aproximou da costa para saudar um antigo comandante com casa em Giglio.

A mulher que fez companhia a Schettino durante o jantar foi já identificada como Domnica Cermontan, de 25 anos, uma moldava funcionária da empresa que detém o navio, o grupo Costa Crociere. O seu nome não constava, porém, da lista de pessoas a bordo.

Numa entrevista ao jornal romeno “Adevarul”, Cermontan disse que saiu da sala de comandos do navio às 23h50 e que o comandante ainda estava lá.

A mulher disse ainda a uma estação de televisão romena acreditar que Schettino salvou milhares de vidas ao ter dominado o barco após o embate. “Ele fez uma coisa extraordinária”, disse.

Pelo contrário, os procuradores acusam Schettino de ter atrasado as operações de socorro ao ter afirmado, por duas vezes, à Guarda Costeira que se tratava apenas de um problema eléctrico e por ter abandonado o barco quando ainda estavam a bordo cerca de 300 pessoas.

Já foram recuperados até ao momento 11 cadáveres e 21 pessoas continuam desaparecidas.