Mais de 3,3 milhões de pessoas estão a ser afectadas pela tempestade, que está a causar fortes inundações, obrigando as populações a deixarem as suas habitações. E praticamente 180 mil casas foram atingidas por ventos que sopraram a 100 quilómetros por hora, pelas águas que subiram de nível, ou pelo desmoronamento de terras.

Só no Bangladesh morreram até agora pelo menos 130 pessoas; e no estado indiano de Bengala Ocidental 64. Responsáveis dos dois países afirmam que o balanço final poderá ser bem mais elevado, depois de terminado o trabalho das equipas de salvamento.

“Milhões de pessoas foram afectadas pelo ciclone, com meio milhão em abrigos e outro meio milhão a ser obrigados a deixar a sua casa”, disse à Reuters um membro do gabinete de controlo de desastres de Daca, capital do Bangladesh.

O ciclone destruiu ainda grandes plantações nos dois países, e muitos agricultores perderam o arroz que estavam prestes a colher. “Alá levou-me tudo. Fiquei miserável”, lamenta Mohar Ali.

O Aila atingiu muitas áreas que ainda estavam a tentar recuperar do ciclone Sidr, que em Novembro de 2007 matou 3500 pessoas no Bangladesh e fez pelo menos um milhão de sem-abrigo.