"As gravações continham uma séria ameaça à segurança. Se tivessem caído nas mãos da opinião pública, teriam permitido a identificação dos nossos companheiros da CIA que trabalharam com o programa (de Bush) e teriam ficado expostos, eles e as suas famílias, a represálias da al-Qaeda e seus simpatizantes", afirmou o director da CIA, Michael Hayden, numa carta enviada aos seus funcionários.

A CIA decidiu destruir as fitas de vídeo "na ausência de qualquer razão legal ou interna para as guardar", o que acabou por acontecer em 2005.

A CIA começou a gravar os interrogatórios por uma questão de auto-controlo interno depois de o Presidente George W. Bush ter autorizado métodos de interrogatório mais severos - que incluiam, entre outros, simulações de afogamento -, a fim de extrair informações dos suspeitos.

O director indica ainda na missiva que as técnicas de interrogatório usadas foram todas legais.

Caso os suspeitos decidissem falar, os vídeos serviriam igualmente como forma de documentação.

Esta notícia poderá voltar a relançar o debate acerca das leis que permitem que a CIA use práticas de interrogatório mais severas que as autorizadas às outras agências.