Segundo a última proposta conhecida, a presidência luxemburguesa da União Europeia previa que o reembolso anualmente concedido ao Reino Unido desde 1984 fosse congelado aos valores de 2003 (cerca de 4600 milhões de euros).

Liderando o braço-de-ferro contra Londres, Chirac exigia, no entanto, que o “cheque britânico” fosse progressivamente reduzido a partir de 2007.

“Consideramos que é insuficiente, mas como em todos os compromissos, devemos admitir que nem todos estariam de acordo com isso”, afirmou uma fonte da delegação francesa.

Ainda não é conhecida a posição final do Reino Unido em relação à proposta da presidência, uma vez que até agora Londres insistiu que só aceitaria uma renegociação do reembolso (que atingiria os sete mil milhões de euros no próximo orçamento) caso fossem revistas em baixa as despesas da Política Agrícola Comum, o instrumento que consome 40 por cento dos cofres da UE e de que a França é a principal beneficiária.

Chirac sempre rejeitou esta proposta, recordando que o orçamento da PAC foi definido em 2002, mas fontes da delegação francesa, citadas pela Reuters, adiantam que Chirac terá aceitado rever os princípios que norteiam a elaboração do orçamento comunitário (incluindo os dedicados à agricultura) a partir de 2013.

A cimeira europeia, a decorrer desde ontem em Bruxelas, encontra-se suspensa desde o início da tarde, para a realização de encontros bilaterais entre a presidência luxemburguesa e as várias delegações nacionais.