O porta-voz do ministério dos negócios estrangeiros chinês comentou hoje esse encontro: “As relações entre a França e a China e entre a Europa e a China têm melhorado e estão a desenvolver-se, isso foi alcançado não sem esforço e merece ser preservado. Nós apelamos à França para considerar os interesses gerais, preservar o princípio de uma China unida, respeitar os seus compromissos, tomar em consideração as inquietações chinesas e gerir correctamente este problema.”

O Presidente francês revelou ontem que se encontrará com o líder espiritual tibetano dia 6 de Dezembro, durante a sua visita à Polónia. “O Dalai Lama é um homem distinto, um homem que inspira profundo respeito.” Sarkozy já havia recusado encontrar-se com o Dalai Lama em Agosto, depois da pressão diplomática exercida por Pequim.

O Dalai Lama encontra-se exilado na Índia desde 1959 e, nos últimos dois anos, foi recebido por vários líderes mundiais, a começar pela chanceler alemã Angela Merkel, em Setembro de 2007. Esse encontro causou mau estar em Pequim e levou algum tempo até as relações entre os dois países regressarem à normalidade. No mesmo ano, George Bush também recebeu o Dalai Lama em Washington e, em Maio de 2008, o primeiro-ministro britânico, Gordon Brown, aceitou encontrar-se com ele em Londres. A China tem tentado a todo o custo evitar estes encontros, acusando o líder espiritual de ser um separatista, algo já negado pelo próprio que diz apenas querer autonomia e liberdade religiosa para o Tibete.

O ministro dos negócios estrangeiros francês, Bernard Koucher, já reagiu às ameaças de Pequim, antes da abertura da cimeira União Europeia-Rússia, dizendo que o encontro entre Sarkozy e o Dalai Lama não afectará as relações entre a França e China. “Não, isso não é um problema. Eu já o encontrei [Dalai Lama] vinte vezes.”

(Notícia actualizada às 11h19)