A experiência europeia de Catherine Ashton, 52 anos, concentra-se neste ano que passou, como comissária do Comércio. A agência Reuters acrescenta que Ashton ajudou a fazer passar o Tratado de Lisboa na Câmara dos Lordes.

Antes, a baronesa tinha passado por uma série de cargos políticos menores - a Reuters sublinha que é praticamente desconhecida da opinião pública do seu país.

Ashton foi responsável pelo pelouro dos direitos humanos e política de justiça civil no Departamento de Assuntos Constitucionais, e foi eleita "política do ano" pelo lobby pelos direitos dos homossexuais Stonewall.

Foi ainda presidente da autoridade de saúde de Hertfordshire (Norte de Londres) de 1998 a 2001, e participou em vários organismos dedicados à luta contra a desigualdade. Fundou o Fórum dos Empregadores sobre Pessoas Incapacitadas e foi vice-presidente do Conselho Nacional para Famílias Uniparentais.

A baronesa de Upholland é casada com Peter Kellner, presidente do instituto de sondagens YouGov.