"É com satisfação que saúdo a libertação de Ingrid Betancourt", referiu o chefe de Estado português, em comunicado, felicitando igualmente a libertação dos restantes reféns, incluindo a do luso-descendente Marc Gonsalves.

Cavaco Silva sublinhou, na mesma nota, os "incansáveis esforços" que o seu homólogo colombiano, Álvaro Uríbe, e o Governo da Colômbia "têm vindo a desenvolver pela pacificação do seu país", felicitando-os "por este importante sucesso".

O Presidente português destacou igualmente "o extraordinário papel desempenhado pela sociedade civil" nesta crise que, segundo a sua opinião, manteve "na agenda internacional este tema" e que nunca deixou que "a dramática situação vivida pelos reféns caísse no esquecimento".

"Este foi um sinal claro de que vale a pena ter esperança na resolução pacífica deste, bem como de outros diferendos vividos em diversas áreas do mundo", concluiu Cavaco Silva.

A franco-colombiana Ingrid Betancourt foi libertada quarta-feira após mais de seis anos nas mãos da guerrilha marxista das Forças Armadas Revolucionárias de Colômbia.

Betancourt foi libertada pelo exército colombiano com 14 outros reféns, três norte-americanos (um luso-descendente) e 11 militares colombianos, durante uma operação de infiltração cuidadosamente planeada, realizada por helicópteros no sudeste do país, na província de Guaviare.