Segundo a AP, que contactou o responsável diplomático italiano na cidade, a polícia envolveu-se em confrontos com os manifestantes, na tentativa de dispersá-los.

António Simoes-Concalves, que se encontrava dentro do consulado, disse à agência noticiosa que as autoridades dispararam balas e gás lacrimogéneo contra a multidão, mas “não conseguiram travá-la” e impedir que o edifício fosse atacado.

De acordo com o ministério italiano dos Negócios Estrangeiros, o primeiro andar do consulado foi incendiado, tal como indicaram imagens da televisão estatal libanesa, em que se observava o edifício a ser parcialmente consumido pelas chamas, enquanto os bombeiros tentavam extingui-las. Contudo, nenhum dos funcionários italianos ficou ferido durante o incidente.

A AFP indica que os manifestantes dirigiram-se para o edifício – a única representação diplomática ocidental na cidade – depois das orações da tarde, em protesto contra o ministro das Reformas Institucionais italiano, Roberto Calderoli, que tem usado “t-shirts” com as caricaturas polémicas do profeta Maomé impressas.