O mullah Rahim Ullah foi capturado na província de Zabul, uma zona remota no Sul do Afeganistão, onde a guerrilha leal ao antigo regime fundamentalista taliban se mantém muito activa.

Segundo o chefe da polícia local, o general Nabi Mullahkhail, as autoridades cercaram o grupo de guerrilheiros que acompanhava o mullah, após terem recebido informações sobre o seu paradeiro.

Instados a renderem-se, os rebeldes abriram fogo contra as forças de segurança, desencadeando uma troca de tiros na qual Rahim Ullah acabou por ficar ferido. “Capturámo-lo mas os seus homens fugiram para as montanhas”, explicou o general.

A polícia afegã acusa o mullah de estar na origem de uma série de ataques registados nos últimos meses em Zabul, com maior incidência na estrada que liga Cabul à cidade de Kandahar, antigo bastião do regime taliban.

O Governo afegão enfrenta grande dificuldade para estender a sua autoridade à totalidade do vasto território afegão, em especial ao Sul e Leste do país, em cujas montanhas se acredita estarem refugiados células da Al-Qaeda e grupos da resistência.

A NATO aprovou, no final de 2005, o reforço dos efectivos da força internacional presente no país, a fim de estender a sua acção, até agora limitada a Cabul, às zona remotas do Sul.

Na zona permanecem também centenas de militares norte-americanos, com a missão de capturar elementos da liderança da Al-Qaeda que se pensa estarem refugiados junto à fronteira com o Paquistão.