Estas são as conclusões de um relatório da comissão de relações externas do Senado norte-americano, divulgadas hoje, antes o Presidente, Barack Obama, anunciar, na terça-feira, um reforço do contingente militar norte-americano no Afeganistão.

O relatório, intitulado “Tora Bora revisited: How we failed to get Bin Laden and why it matters today”, foi preparado a pedido do senador John Kerry, ex-candidato democrata à Casa Branca em 2004 e actual presidente do comité.

A principal conclusão é inequívoca: em meados de Dezembro de 2001, o saudita que se tornou apátrida e o seu “número dois”, o egípcio Ayman al-Zawahri, encontravam-se numa gruta de Tora Bora que Bin Laden já havia usado quando os seus “mujahedin” (guerreiros) lutavam contra as tropas soviéticas no Afeganistão. Estes dois homens e o “mullah” Omar não teriam sobrevivido se as tropas dos EUA fossem mais numerosas – eram apenas um grupo modesto de agentes das forças especiais e da CIA, apoiado por alguns soldados afegão, contra mil homens da Al-Qaeda. Assim, escaparam todos para o Paquistão, contribuindo para a actual instabilidade e insurreição.

A responsabilidade é agora atribuída ao general Tommy R. Franks, na altura o principal comandante militar norte-americano, e a Donald H. Rumsfeld, que era secretário da Defesa da Administração de George W. Bush. Ambos evitaram mobilizar mais soldados para não “alimentar ressentimentos entre os afegãos”.

Segundo o jornal “The New York Times”, o general Franks, que não quis comentar o relatório do Senado, chegou a duvidar que Bin Laden estivesse em Tora Bora no final de 2001.