“Disse que atingimos um nível de alerta”, referiu Zoellick à imprensa em Paris, sobre as declarações que tinha feito aos representantes dos países ricos e emergentes que representam cerca de 85 por cento da riqueza do planeta.

O responsável apelou aos dirigentes do G20 para “considerarem a alimentação como uma prioridade em 2011”. A subida do preço dos produtos alimentares vai incentivar o aumento da produção agrícola, mas nos próximos dois anos “poderão existir vários problemas, os governos poderão cair e as sociedades registarem uma grande instabilidade”, afirmou Zoellick.

O aumento contínuo do preço dos alimentos, impulsionado pela subida das matérias-primas agrícolas, é uma das causas dos movimentos de revolta em curso no Médio Oriente e no Norte de África.

“Devemos ser muito sensíveis ao que se passa em termos dos preços dos alimentos e aos efeitos que podem ter na estabilidade política”, adiantou o presidente do Banco Mundial numa conferência telefónica com alguns jornalistas.

Segundo o Banco Mundial, a subida do preço dos alimentos fez cair 44 milhões de pessoas em todo o mundo no limiar da pobreza extrema entre Junho e Dezembro.

O limiar da pobreza extrema é definido como o gasto de 1,25 dólares por dia e por pessoa e os últimos números do Banco Mundial indicam que 1,2 mil milhões de pessoas em todo o mundo estão nesse limiar.

Zoellick assegurou que os ministros do G20 se mostraram receptivos ao seu discurso e que estão prontos a agir.