“A Força Aérea e a Marinha lançaram operações de busca”, acrescenta o mesmo comunicado.

O avião, um Casa 212, tentou aterrar por duas vezes “sem sucesso, tentativas após as quais foi perdido o controlo com o aparelho”. “O avião está, por isso, dado como desaparecido”, explicou por seu lado o ministro da Defesa chileno, Andres Allamand, numa conferência de imprensa.

“As condições são particularmente difíceis”, acrescentou o governante, afirmando que foi lançada uma vasta operação de buscas por ar e mar.

O avião, que tinha partido de Santiago, transportava três tripulantes, 18 passageiros e uma equipa de televisão da TVN, conduzida por um jornalista muito conhecido, Felipe Camiroaga.

A equipa de televisão deslocava-se para o local com o objectivo de fazer uma peça sobre a reconstrução de uma localidade daquele arquipélago duramente afectada pelo tsunami originado após o sismo de 27 de Fevereiro de 2010.