Às primeiras horas da manhã, separatistas do Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK) lançaram um ataque surpresa contra um batalhão de infantaria, perto de Daglica, numa região montanhosa da província de Hakkari.

Esta é a primeira operação rebelde de envergadura desde que o Parlamento turco decidiu, na quarta-feira, autorizar incursões militares no Norte do Iraque, em caso de necessidade, contra as bases rebeldes.

A Turquia estima que cerca de 3500 homens armados do PKK estejam sediados no Norte do Iraque, sob controlo de uma administração curda iraquiana, onde se abastecem de armas para lançar os ataques em território turco.

Ancara acusa os dirigentes curdos iraquianos de tolerar e mesmo de apoiar os rebeldes. Estes assumem, desde 1984, uma guerrilha separatista contra Ancara que já fez mais de 37 mil mortos.

Na sexta-feira, o primeiro-ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, renovou numa entrevista à televisão, um apelo a Washington e Bagdad para porem fim às actividades do PKK no Norte do Iraque.

Tanto Bagdad como Washington se opõem a uma operação “unilateral” no Norte do Iraque, onde os dirigentes já anunciaram que vão resistir a qualquer incursão militar turca.

O PKK é considerado uma organização terrorista por grande parte da comunidade internacional, incluindo os Estados Unidos, a União Europeia e a Turquia.