Segundo Apa Sherpa, um trilho de neve desde a estrada até ao pico é agora quase só rocha, à medida que as alterações climáticas empurram para cima a linha do gelo e fazem diminuir os glaciares.

“Isto torna a escalada da montanha difícil porque é muito difícil caminhar por cima de rochas nuas”, comentou Sherpa, depois da expedição, durante a qual levou uma faixa onde se lia: “Stop Climate Change; Let the Himalayas Live!” (“Parem as alterações climáticas; Deixem os Himalaias viver!”.

Apa Sherpa escalou o pico com 8850 metros de altitude para salientar as consequências das alterações climáticas nos Himalaias. Os ambientalistas alertam para o recuo dos glaciares, fonte de vários rios asiáticos, e para a ameaça à vida de milhões de pessoas que dependem deles para ter água potável.

Além do impacto das alterações climáticas, o ambiente no Evereste também está ameaçado por causa do lixo que é deixado pelos alpinistas.

Sherpa, que escalou o Evereste pela primeira vez em 1990, disse que a sua equipa apanhou mais de cinco toneladas de lixo na montanha: tendas, cordas, fogões a gás e pedaços de um helicóptero italiano que se despenhou ali em 1973.

Sherpa levou um recipiente especial com ofertas sagradas de 400 monges budistas e colocou-o no topo da montanha, um gesto que pretende restaurar a santidade dos Himalaias e consciencializar as pessoas para as alterações climáticas, explicaram os organizadores. “Só há um Sagarmatha que é património de todo o mundo”, disse Sherpa, referindo-se ao nome nepalês da montanha. “Devemos mantê-lo limpo”.

Actualmente Sherpa vive nos Estados Unidos mas nasceu em Solukhumbhu, no Norte do Nepal. Até ao momento, o Evereste já foi escalado por mais de três mil pessoas.