Da lista hoje anunciada por Annan para suceder ao ex-primeiro-ministro holandês Ruud Lubers à frente do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) constam candidatos da Europa, Norte de África e Austrália. Os candidatos vão ser chamados para entrevistas nas próximas semanas.

Ruud Lubers teve de se demitir da liderança do ACNUR depois de ter sido acusado por uma colaboradora de assédio sexual.

Os oito candidatos vão ser entrevistados por Annan e pela vice-secretária geral da ONU, Louise Frechette, o que permitirá às Nações Unidas avaliá-los segundo vários critérios, entre os quais a capacidade em matéria de diplomacia, de gestão e de mobilização de recurso e o conhecimento das questões dos refugiados, afirmou o porta- voz da ONU, Fred Eckhard.

A nova ou novo alto comissário dos refugiados deverá ser "um líder que lutará sem vacilar pela causa dos refugiados" e possuidor de "qualidades de comunicação e de estabelecer consensos", disse Eckhard, acrescentando que a fluência na língua inglesa é essencial. A fluência na língua francesa é "desejável", acrescentou. A opinião da comunidade dos refugiados será solicitada de forma informal, concluiu.

Numa iniciativa anunciada no final de Janeiro, Annan lançou o objectivo de procurar um novo alto comissário da ONU para os refugiados entre "os candidatos mais bem qualificados do Mundo" para o lugar.

Os oito candidatos ao cargo

- António Guterres (Portugal), ex-primeiro-ministro e presidente da Internacional Socialista.

- Ema Bonino (Itália), parlamentar europeia, membro das comissões dos Negócios Estrangeiros e do Orçamento e da sub-comissão dos Direitos Humanos.

- Hans Dahlgren (Suécia), secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros.

- Gareth Evans (Austrália), presidente do International Crisis Group em Bruxelas.

- Soren Jenssen-Petersen (Dinamarca), representante especial da ONU no Kosovo.

- Bernard Kouchner (França), antigo ministro da Saúde e antigo representante especial da ONU no Kosovo.

- Kamel Morjane (Tunísia), alto comissário adjunto para os refugiados.

- Mark Verwilghen (Bélgica), ministro da Economia, da Energia, do Comércio Externo e das Políticas Científicas.