O anúncio oficial vai ser feito às 17h00 de hoje pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Freitas do Amaral.

Com António Guterres tinham passado à segunda fase o francês Bernard Kouchner, antigo ministro da Saúde e ex-representante especial da ONU no Kosovo; o australiano Gareth Evans, presidente do International Crisis Group em Bruxelas; o tunisino Kamel Morjane, alto comissário adjunto para os refugiados; e o dinamarquês Soren Jenssen-Petersen, representante especial da ONU no Kosovo. Na primeira fase existiam oito candidatos, dos quais ficaram cinco para a etapa decisiva.

Há uma semana, o PÚBLICO escrevia que o ainda presidente da Internacional Socialista começava a ganhar progressivamente a simpatia dos norte-americanos, cujo apoio era fundamental para a escolha final do secretário-geral da ONU, Koffi Annan, que ouviu pessoalmente todos os cinco candidatos finais.

A diplomacia norte-americana afirmava-se na altura "muito impressionada" com a lista de apoios que o antigo primeiro-ministro português reunia ao nível internacional.

Ao mesmo tempo, no que dizia respeito ao Conselho de Segurança das Nações Unidas, o antigo primeiro-ministro português parecia contar ainda com os apoios da Rússia e da China - dois dos seus cinco membros permanentes.

Quanto aos membros permanentes europeus, o Reino Unido mantinha uma posição distanciada e a França tinha o seu próprio candidato, Bernard Kouchner, na corrida.

Na Europa, Guterres podia também contar com o apoio de Madrid. Contou certamente com os países da comunidade lusófona, nomeadamente o Brasil.

A candidatura de António Guterres, por outro lado, estava a ser apoiada pela diplomacia portuguesa ao mais alto nível.