“As equipas de socorro continuam as operações de busca”, afirmou Sali Berisha em conferência de imprensa. Acompanhando o chefe de Governo nas declarações aos jornalistas, o ministro do Interior, Bujar Nishani, acrescentou que a polícia e o Exército mantêm cercada a zona onde ocorreu o incidente, devido ao risco de detonação de obuses que não ficaram destruídos com a explosão de ontem.

Pelo menos 1500 militares e polícias controlam os acessos à zona onde está localizado o depósito militar e participam nas operações de desmantelamento de munições que ficaram espalhadas no local. “As forças especiais vão controlar o local e procurar possíveis vítimas que se encontram sob os escombros do paiol”, precisou o ministro do Interior.

Ainda de acordo com Bujar Nishani, “pelo menos uma dezena de pessoas são dadas como desaparecidas”, estando a ser verificada a lista com os nomes dos funcionários que se encontravam no depósito militar na altura da explosão.

Dos perto de 250 feridos do incidente, mais de cem, nove em estado muito grave, estão hospitalizados em Tirana e Durres (40 quilómetros a oeste da capital). Pelo menos 17 pessoas também gravemente feridas “serão transportadas para hospitais em Itália e na Grécia a bordo de aviões que chegarão ao longo do dia”, adiantou o primeiro-ministro Berisha.

A primeira explosão foi registada ontem pelas 12h00 locais (11h00 em Lisboa) no depósito de armas do Exército albanês situado próximo da aldeia de Gerdec, na zona de Vora, a norte de Tirana. Seguiram-se outras explosões, que, segundo testemunhas ouvidas pela AFP, foram-se registando durante cerca de duas horas após a primeira deflagração. As explosões foram ouvidas na capital albanesa.

O incidente ocorreu durante o desmantelamento de munições armazenadas no depósito, numa operação de destruição de armamento obsoleto do Exército albanês, que pretende modernizar os seus equipamentos militares.