O objectivo seria apelar ao nacionalismo mexicano - recordando tempos em que partes dos territórios que constituem os actuais estados americanos da Califórnia, do Oregon, do Novo México, do Texas, do Arizona, do Utah, do Colorado e do Wyoming pertenciam ao México.

Um tempo "mais ideal"

A campanha pede aos consumidores "que visualizem um mundo que lhes seja apelativo", escreveu Paula Eriksson, vice-presidente da empresa que detém a marca Absolut, no blogue oficial da firma.

"Este anúncio em especial, que foi utilizado no México, baseava-se em perspectivas históricas e foi criado com uma sensibilidade mexicana", acrescentou Eriksson. "Não visava de forma alguma ofender ou insultar, nem advoga alterar fronteiras, nem apoia nenhum sentimento antiamericano, nem reflecte problemas de imigração. Em vez disso, remete para um tempo que a população do México pode sentir que era mais ideal."

Nesse tempo "mais ideal", o Oeste do continente norte-americano ainda tinha uma população muito escassa. Na década de 1830, colonos americanos começaram a instalar-se no Texas; geraram-se conflitos entre eles e o Governo mexicano. A "guerra de independência do Texas" resultou num triunfo das tropas mexicanas no célebre cerco do Álamo - mas acabou com a vitória das forças texanas comandadas por Sam Houston.

Durante alguns anos, o Texas foi uma república semi-independente, considerada pelo México meramente como uma província rebelde. Em 1845 o território foi anexado pelos Estados Unidos. O México declarou guerra aos EUA; as tropas americanas triunfaram, chegando mesmo a ocupar a Cidade do México.

Os termos da derrota implicaram para o México vender aos EUA (por 15 milhões de dólares, em moeda da época) os seus territórios da Alta Califórnia e de Santa Fé. A fronteira entre os dois países foi fixada no limite actual, o rio Grande.

Inflamar tensões

Muitos mexicanos ainda lamentam a cedência - daí que a Absolut procurasse explorar o seu sentimento nacionalista no anúncio.

Do outro lado da fronteira, muitos americanos receiam a crescente "mexicanização" do Sudoeste dos EUA, com a entrada de milhões de imigrantes, sobretudo na Califórnia, no Texas e no Arizona. A comentadora da "National Review" Michelle Malkin reproduziu mensagens que vários dos seus leitores enviaram à firma sueca, irritados pelo "mapa Absolut".

Um deles queixava-se de que o anúncio é "propaganda" política e "inflama desnecessariamente tensões americano-mexicanas"; outro garantia que ia deixar de servir Absolut no seu bar, e "baixar o preço" de uma marca de vodka concorrente.