O “Washington Post” (WP) anunciou hoje a quarta ronda de propostas de rescisão de contratos e de reformas antecipadas – a segunda no período de um ano – para os trabalhadores que ocupem postos de trabalho prescindíveis, como uma medida de redução de custos.

O anúncio coincidiu com a decisão do “The New York Times” (NYT) de reduzir o salário dos seus trabalhadores não sindicalizados em cinco por cento, durante os próximos nove meses, em troca de dez dias extra de férias, e de despedir uma centena de funcionários - o que corresponde a cinco por cento da sua força laboral.

O NYT eliminou, no ano passado, 100 postos de trabalho da sua redacção de 1300 jornalistas e teve prejuízos no valor de 57,8 milhões de dólares (42,7 milhões de euros).

Em 2008, 231 funcionários do WP aceitaram rescindir contrato. A redacção, que tinha 908 jornalistas e outros trabalhadores em 2003, actualmente conta com 700 funcionários na sua sede em Washington e 100 na edição online. O diário informou que não ia seguir o caminho de outros jornais que eliminaram as suas edições impressas nos dias da semana por, tradicionalmente, atraírem menos publicidade.

A Time Co., empresa editora do NYT, que também controla o “International Herald Tribune”, o “The Boston Globe” e outros 16 diários e 50 páginas Web, informou que iniciará as suas consultas com o sindicato. No início deste mês, a Times Co. vendeu a sua sede (embora continue no edifício, em leasing), projectada pelo arquitecto Renzo Piano, na oitava avenida de Nova Iorque. Esta decisão destinou-se a captar fundos para saldar as suas dívidas a longo prazo.

A imprensa norte-americana tem vindo a debater-se com uma forte quebra nas receitas de publicidade, com a queda da circulação e a migração dos leitores para as notícias gratuitas disponíveis online.

Dois jornais norte-americanos – o “Rocky Mountain News” de Denver, Colorado e o “Seattle Post-Intelligencer” – fecharam, recentemente, as suas edições.