"Portugal acolheu com grande satisfação a escolha de Lisboa, que disputava com Viena a organização deste grande evento", disse à Lusa o porta-voz do ministério, António Carneiro Jacinto.

O "European Government Leaders Fórum", como é designado, reúne dirigentes políticos e altos representantes das empresas do sector tecnológico para discutir e avaliar os progressos no cumprimento da Agenda de Lisboa, em termos de utilização das novas tecnologias no desenvolvimento económico e da integração dos cidadãos na sociedade da informação.

Para a escolha da capital portuguesa, hoje decidida, foi determinante o encontro que o ministro dos Negócios Estrangeiros, Freitas do Amaral, manteve terça-feira, em Nova Iorque, com Gerri Elliot, vice-presidente da Microsoft, lembrou Carneiro Jacinto.

Entre os argumentos favoráveis a Lisboa esteve, nomeadamente, a garantia obtida pelo Governo português de que o presidente da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso, aceita participar no Fórum a título de orador convidado.

O último Government Leaders Fórum europeu realizou-se em Fevereiro de 2005, em Praga, e juntou perto de 300 participantes de nível ministerial provenientes de mais de 40 países.

A Microsoft opera na Europa, Médio Oriente e África desde 1982, empregando na região mais de 12.000 pessoas, distribuídas por 55 subsidiárias que fornecem produtos e serviços em mais de 139 países.

A Agenda de Lisboa foi definida durante a última presidência portuguesa da União Europeia (UE), em 2000, com o objectivo de equiparar a economia e o desenvolvimento tecnológico da Europa aos dos Estados Unidos no prazo de dez anos.