Uma patrulha de soldados norte-americanos disparou contra o automóvel em que seguia a jornalista do "Il Manifesto", durante o trajecto entre o local onde Sgrena esteve sequestrada e o aeroporto. O agente dos serviços secretos italianos Nicola Calipari foi morto e a jornalista ficou ferida num ombro.

Numa primeira explicação sobre o incidente, o Pentágono assegurou que o veículo em que viajavam os italianos circulava muito depressa e que os soldados do posto de controlo tinham dado ordens para que o carro parasse. Mas a versão oficial do Governo italiano difere do relatório norte-americano.

Fini assegura que os Estados Unidos estavam informados sobre a operação de libertação de Giuliana Sgrena e que o veículo alvejado circulava a menos de 40 quilómetros por hora, tinha as luzes internas acessas para facilitar a identificação dos ocupantes e o condutor conhecia perfeitamente a estrada.

O ministro italiano afirma, porém, que o que aconteceu foi "certamente um acidente". Após qualificar de "absolutamente infundada" a hipótese de emboscada, Fini precisou que o tiroteio - que durou entre dez e 20 minutos - aconteceu "sem advertência prévia" e que dois soldados da patrulha pediram desculpa depois do sucedido.

"Está posta de lado a hipótese de que tenham atentado contra a vida de Giuliana Sgrena. Foi um acidente que tem que ser esclarecido em nome da verdade e da justiça", afirmou o titular dos Negócios Estrangeiros, que insistiu na ideia de que prevalece a amizade entre a Itália e os Estados Unidos. Fini expressou ainda o seu desejo de que a vontade manifestada por Washington de esclarecer os factos "se traduza em resultados concretos" e que se "identifique e castigue os culpados".

Por seu lado, a jornalista do "Il Manifesto" declarou, já em Itália, que não exclui a hipótese de o ataque ter sido intencional.