Segundo o blogue de fotografia do próprio Times, Lens, que tem acompanhado todo o percurso de João Silva desde o dia da explosão, o regresso do fotojornalista aconteceu mais depressa do que todos esperavam. “Todos acreditávamos nele, acreditávamos que este dia feliz ia chegar. Mas não pensávamos que acontecesse apenas nove meses depois”, confessa o jornalista David Dunlap, um dos autores da mensagem do blogue.

A mesma admiração teve a jornalista Sabrina Tavernise – com quem João Silva se cruzou no Afeganistão, no Iraque… mas nunca nos EUA -, que foi cobrir o encerramento das instalações do hospital militar Walter Reed Army Medical Center, onde João Silva esteve a recuperar e a habituar-se às duas próteses. “Ela encontrou lá uma cara familiar na multidão. Silva com uma camisola que dizia ‘POW!’, estava de pé nas duas próteses a fotografar. Estava de volta e a sorrir.”

Uma dessas fotografias, onde soldados e visitas admiravam uma demonstração de pára-quedistas, de olhos postos no céu, fez ontem a primeira página do New York Times

Michele McNally, director de Fotografia do jornal, diz que quando soube que iam cobrir o acontecimento, e que João Silva estava no hospital e que tinha o material consigo, lembrou-se de lhe pedir para fotografar. Mas quando lhe ligou já ele estava em acção.

João Silva, que ainda se apoia numa bengala, afirmou: “É uma questão de fazer o melhor com aquilo que tenho. Chegará o tempo em que voltarei a correr. Agora só ando”, disse, com ironia ao Lens