A decisão de afrouxar as regras para a criação de domínios foi tomada ontem, em Paris, pelo ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), a organização não lucrativa sediada nos EUA que é responsável por gerir os endereços de Internet. "Isto representa uma nova forma de as pessoas se exprimirem na Internet", observou, em comunicado, o presidente executivo do ICANN, Paul Twomey.

Até agora, o ICANN tinha criado um número limitado de domínios. Para além dos mais conhecidos (como o .com e o .net), existem os domínios dos países (como o .pt) e outros que tiveram fraca adesão (como o .biz ou o .info). Todos recorriam ao alfabeto romano. A possibilidade de integrar outros alfabetos será "muito importante para o futuro da Internet na Ásia, Médio Oriente, Europa de Leste e Rússia" lê-se no comunicado.

O processo, no entanto, não está completamente liberalizado. Quem quiser um novo domínio tem que demonstrar ter as capacidades técnicas e os recursos financeiros para o manter. Além disso, a candidatura está sujeita a aprovação do ICANN e implica o pagamento de um valor ainda não definido, mas que se deve situar nas centenas de milhares de euros.

Entre os candidatos a novos domínios estão já algumas cidades (Nova Iorque pretende o .nyc e Berlim o .berlin). Também as grandes empresas poderão registar as respectivas marcas. O resto dos domínios deverão ser criados por quem os queira explorar comercialmente.

Estes novos domínios poderão ainda ajudar a diminuir a especulação em torno de endereços de Internet. Alguns endereços em .com chegam a ser vendidos por milhões de euros - foi o caso do sex.com ou do diamond.com. Contudo, Pedro Veiga, presidente da Fundação para a Computação Científica Nacional (que gere os domínios .pt) considera ser, para já, difícil avaliar o impacto desta novidade. Admitindo que a existência de novos domínios pode ajudar a diminuir a valorização dos endereços .com, Pedro Veiga nota que o ICANN também esperava que isso acontecesse quando introduziu o .biz.

Com esta decisão, está ainda relançada a hipótese de uma nova tentativa de criação do .xxx. O ano passado, em Lisboa, o ICANN rejeitou pela terceira vez este domínio, que seria destinado a sites pornográficos. O argumento foi do de que a organização não pretendia transformar-se num regulador de conteúdos.