Segundo o comandante da Polícia Marítima local, a operação foi desencadeada às 0h10, numa ocasião em que uma patrulha daquela força militar detectou movimentos suspeitos de uma embarcação espanhola na Ria Formosa.

A embarcação, um iate de luxo de 12,5 metros de comprimento e registada em Huelva, estava encalhada na margem norte daquele ilhéu.

A bordo estavam três homens – de nacionalidades espanhola, portuguesa e presumivelmente marroquina –, que partiram a vigia de bombordo do iate e se puseram em fuga a pé pelo ilhéu.

A Polícia Marítima montou então um dispositivo de 20 homens e diversos meios terrestres e aquáticos das Polícias Marítimas de Olhão, Vila Real de santo António, Tavira e Faro.

As autoridades conseguiram deter os três homens, apreendendo também os 81 fardos de haxixe que estavam no interior do iate e que se presume terem origem em Marrocos.