A empresa informou que o veículo, cujo projecto resulta de uma parceria entre o Instituto Superior Técnico, o IPIMAR (Instituto de Investigação das Pescas e do Mar) e a faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (UP), vai estudar a zona das descargas efectuadas pelo exutor submarino da Foz do Arelho.

Os efluentes tratados nas estações de tratamento da Charneca (provenientes dos concelhos de Óbidos, Cadaval e Bombarral) e das Caldas da Rainha são depois enviados para o mar através do exutor submarino da Foz do Arelho, com dois quilómetros de comprimento.

Até agora, para efectuar os estudos, a Águas do Oeste tem vindo a efectuar recolhas a várias profundidades com recurso a uma embarcação.

"Se os resultados obtidos pelo veículo submarino autónomo responderem ao que se pretende, poder-se-á evitar os avultados encargos", salientou à Lusa a empresa, explicando que passará a haver recolha de muita informação que não é possível compilar com a amostragem clássica, complementando o trabalho que é feito na área da monitorização da qualidade das águas.

A primeira campanha do veículo decorrerá nos próximos meses, uma vez que foram já realizados com sucesso os primeiros testes no mar.

A Águas do Oeste é concessionária do sistema multimunicipal responsável pelo abastecimento de água e pela recolha e tratamento das águas residuais da região abrangendo cerca de 670 000 habitantes.