A criação do ORUS está incluída no programa municipal de combate à exclusão social, denominado "Porto Feliz". O observatório, implementado pela gestão socialista da autarquia, funcionava no âmbito do "Contrato-Cidade", um programa de combate à toxicodependência e à exclusão social que a maioria PSD/CDS-PP decidiu não renovar em Janeiro de 2002.

De acordo com o presidente da Câmara do Porto, Rui Rio, que classificou o protocolo hoje assinado como "o mais importante" desde o início do seu mandato, terá como principal objectivo o resolver o "principal problema da cidade: a insegurança".

Rui Rio explica que a autarquia passará a actuar de acordo com o trabalho científico desenvolvido pelo futuro observatório. "Para termos uma sociedade segura temos que ser solidários, mas tudo isto carece de ser estudado, para que se possam desenvolver acções de forma rigorosa", argumentou o autarca.

A iniciativa pretende criar um projecto mobilizador de investigação científica no domínio dos riscos urbanos e da segurança, visando um conhecimento aprofundado e objectivo da realidade da cidade. Nesse sentido, a Faculdade de Direito, através da Escola de Criminologia, vai desenvolver estudos e projectos de investigação em áreas como o crime, a violência urbana, as incivilidades e a insegurança rodoviária.

À Câmara do Porto caberá definir políticas de segurança tendo em conta os conhecimentos científicos produzidos.