A ponte, que liga Constância sul e a Praia do Ribatejo, em Vila Nova da Barquinha, foi encerrada dia 20 de Julho de 2010 ao tráfego rodoviário e a utilização vedada aos cerca de quatro mil automobilistas, dividindo o concelho em dois, com a freguesia de Santa Margarida separada da sede do município pelo Tejo.

Na ocasião, a Refer (Rede Ferroviária Nacional), gestora da infra-estrutura, alegou “falta de segurança devido ao elevado estado de degradação” no tabuleiro após a realização de uma vistoria técnica.

Os trabalhos visam numa primeira fase, e ao longo das próximas semanas, a reabertura tão célere quanto possível da travessia ao tráfego, embora de forma condicionada a ligeiros, a viaturas de emergência e transportes escolares, disse hoje à agência Lusa o presidente da câmara de Constância, Máximo Ferreira.

Após a retoma da circulação, as obras prosseguirão no período nocturno e de menor circulação, acrescentou.

O protocolo para a reabilitação foi estabelecido entre o Ministério da Obras Públicas, Estradas de Portugal, Refer (Rede Ferroviária Nacional) e as autarquias envolvidas (Constância e Vila Nova da Barquinha), representando um investimento na ordem dos dois milhões e meio de euros.

Máximo Ferreira disse ainda que o caderno de encargos aponta para que a ponte possa estar transitável num período máximo de dois meses após o início das obras, tendo o autarca acrescentado que a empresa já executou os pórticos para limitar o acesso a viaturas pesadas.

O autarca afirmou que “acredita” que a empresa não vai necessitar dos dois meses protocolados para a reabertura ao trânsito daquela travessia, tendo apontado para que a mesma decorra até ao final de Fevereiro, ou, “o mais tardar”, no início do mês de Março.

“Depois de meses de espera, angústias, sustos e alguma incerteza a ponte está prestes a reabrir mas esta situação vai deixar marcas profundas e obriga a pensar o futuro”, vincou Máximo Ferreira.

“O problema não acaba com a reabertura da ponte tendo ficado demonstrada a necessidade de construção de uma nova travessia na região”, observou.

As obras de reabilitação deverão estender-se por 18 meses, assegurando um prazo de vida útil de 50 anos àquela obra de arte, inaugurada no início do século XX.