Os números foram referidos à Agência Lusa pela secretária regional do Turismo madeirense, Conceição Estudante, que, desvalorizando as críticas que têm sido feitas aos preços das ligações entre o continente e a região praticados pela transportadora aérea TAP, considera que, "mais do que a questão desses preços, o problema é a falta de dinheiro na sociedade portuguesa".

A consulta que a secretaria regional efectuou junto dos hoteleiros madeirenses aponta para "uma ocupação entre os 65 e os 70% e, embora existindo casos de decisões de última hora, incluindo pessoas que decidiram vir à Madeira de barco, no navio da transportadora marítima Armas, não haverá grande oscilação nestes valores", refere a responsável.

Segundo Conceição Estudante, "é uma taxa inferior aos outros anos, o que não surpreende, devido ao enquadramento económico, dado o grande contributo do mercado nacional nesta quadra".

A governante salienta que existem "três companhias [aéreas] a operar entre a Madeira e o continente, que têm as suas políticas comerciais, que foram semelhantes às dos anos anteriores, a quem interessa é vender e que fizeram pacotes nesse sentido”, mas reiterou que “existem as dificuldades que são conhecidas e influenciaram esta situação".

Ainda sobre a taxa de ocupação, Conceição Estudante sublinha que "existem hotéis na região que estão cheios, outros quase cheios e outros com menos hóspedes, mas é sempre assim". Em 2010, ano do temporal que devastou algumas zonas da ilha, a ocupação hoteleira nesta altura do ano situou-se nos 77%, sendo já inferior aos valores dos anos anteriores como 2009, em que a ocupação rondou os 90%.

Conceição Estudante diz que o programa delineado para esta quadra está a decorrer como se pensava: “A cidade está bonita e engalanada, estando previsto um bonito espectáculo de fogo-de-artifício na noite da passagem do ano, num quadro geral de luz e alegria para dar e esperança e confiança para o futuro." Na noite do fim de ano são ainda aguardados nove navios de cruzeiro na baía e no porto do Funchal.

O Governo Regional investiu este ano 3,5 milhões de euros no programa das Festas de Natal e Ano Novo, tendo a governante madeirense salientado que o montante "representou uma poupança de 33% relativamente ao valor final de 2010, devido às reduções nos contratos para a iluminação e fogo-de-artifício".