De dois em dois anos, "uma das associações mais importantes da água a nível mundial", a International Water Association (Associação Internacional da Água), realiza um encontro mundial. "A nossa luta é que em 2014 o congresso seja em Lisboa", revelou à António Bento Franco, chefe executivo da candidatura ao congresso da IWA.

A vitória da candidatura representará para a comunidade técnica e científica portuguesa "uma entrada dentro da IWA de uma forma muito mais forte" e facilitará a possibilidade de "conseguir um conjunto de projectos", concretizou.

António Bento Franco falava à Lusa no Fórum Mundial da Água, que decorre desde sefunda-feira em Istambul, Turquia. Na "luta" contra as cidades francesa, belga, suíça e turca, Lisboa tem algumas "armas": "uma capacidade de acolhimento muito boa" e o estar "bem cotada a nível internacional" no que toca a infra-estruturas para a realização de congressos.

A proposta portuguesa aponta a Parque Expo e a FIL como espaços para realizar o encontro, que normalmente conta com cerca de quatro mil participantes. Portugal apresenta-se como um país com "bom relacionamento quer com os países africanos de língua portuguesa quer com os nossos amigos espanhóis", sublinhou ainda.

"Esta conjuntura faz com que Lisboa seja uma porta de abertura para a África e a América Latina, que é do interesse da IWA", disse, admitindo que o "adversário" mais temido é a cidade turca: "Istambul também tem muita força porque é uma porta para o Oriente, enquanto nós somos uma porta para o ocidente".

"Penso que temos fortes possibilidades para irmos os dois à final", ironizou António Bento Franco. Em Janeiro, a Comissão Nacional da Associação Internacional da Água e a EPAL (Empresa Portuguesa das Águas Livres) apresentaram a proposta de candidatura e agora estão à espera que a IWA visite o país e faça sugestões de "melhoria das propostas". A proposta final deverá ser entregue até ao fim de Maio ou em Junho e o vendedor será conhecido em Setembro, no México.