Propondo-se sensibilizar os jovens e a comunidade educativa para a diversidade e o valor das culturas e línguas europeias, o Programa Comenius pretende ajudar os jovens a adquirir aptidões e competências básicas necessárias ao seu desenvolvimento pessoal e profissional, e a uma cidadania europeia activa, sem preconceitos raciais.

Luísa Lopes, que coordena o projecto anti-xenofobia junto de uma turma do 9.º ano, adianta que a escola de Milheirós é a única a trabalhar este tema a nível nacional e justifica a escolha com a constatação de que “ainda há trabalho a desenvolver no sentido de combater alguns estereótipos raciais que existem entre os povos”.

Liderado pela Polónia, o projecto prevê, por isso, que os participantes de cada nacionalidade visitem as escolas dos outros países, permanecendo, durante essa estadia, na residência de famílias de acolhimento locais.

Luísa Lopes considera que esse é “um dos aspectos mais aliciantes e ricos para retratar e mostrar a cultura de cada país”, mas adianta: “Verifiquei no último seminário [em finais de Outubro] que um ou outro grupo internacional teve alguma dificuldade de integração, apesar de meus alunos -- juntamente comigo e outros docentes -- tudo terem feito para lhes proporcionar vivências únicas”.

Pela parte dos alunos portugueses, a professora garante que o trabalho iniciado no ano lectivo 2008/2009 já surtiu efeito: “Verifico que os [meus] alunos estão mais conscientes de algumas realidades e sabem que as devem respeitar. (...) Estão mais sensíveis e conscientes relativamente a determinadas questões. Respeitam mais a diferença, os hábitos e costumes [das outras culturas], a sua orientação religiosa”.

O projecto da Escola EB 2/3 de Milheirós de Poiares é apoiado pela Agência Nacional para os Programas Comunitários Sócrates e Leonardo da Vinci, que tutela as acções no âmbito do Comenius.

O trabalho de combate à xenofobia desenvolvido na escola da Feira prevê ainda, até final do corrente ano lectivo, um conjunto de actividades relacionado com dança típica, desporto, teatro e um projecto interdisciplinar intitulado “Multi-Cultura: Religião e Minorias Étnicas”.

Todas essas acções serão apresentadas na Turquia em Maio de 2010, durante a quarta visita internacional integrada no projecto, que terminará no mês de Julho, com uma semana de iniciativas destinadas a partilhar as conclusões desse trabalho com os pais dos alunos e a comunidade em geral.