O ICNAS inclui o primeiro ciclotrão (acelerador de partículas) público de Portugal, além de uma unidade de radioquímica, um tomógrafo PET (Tomografia por Emissão de Positrões) e equipamento de Medicina Nuclear, que permitirão a realização de investigação de ponta em áreas como a Física, a Bioquímica e a Biologia aplicadas à Medicina.

A visita do Presidente da República a centros de investigação e prestação de serviços à comunidade pertencentes à Universidade de Coimbra, a partir das 11h00, preenche o segundo dia da 5ª Jornada do Roteiro para a Ciência, dedicada à Matemática, que Cavaco Silva iniciou hoje na Universidade de Évora.

O atendimento de pacientes na área da Medicina Nuclear, antes realizado na Faculdade de Medicina, na Alta, foi totalmente transferido, há dois meses, para o novo edifício do ICNAS, no Pólo III da Universidade de Coimbra (UC), dedicado às Ciências da Saúde.

O ciclotrão encontra-se "na fase final de licenciamento", após a realização de testes, devendo entrar "em funcionamento dentro de dois meses", disse hoje Adriano Rodrigues, director do ICNAS.

Já o PET, o professor de Medicina Adriano Rodrigues prevê que comece a funcionar em Maio. Na sua opinião, a inauguração da obra pelo Presidente da República traduz "o seu reconhecimento à Universidade e à Reitoria pelo esforço feito para concretizar um projecto que tem mais de dez anos".

O edifício e o equipamento representam um investimento global de 15 milhões de euros, segundo o Gabinete de Comunicação e Identidade da UC. O ICNAS é o primeiro centro de PET em Portugal projectado para integrar todas as componentes desta técnica moderna de imagiologia médica, que fornece um diagnóstico complementar a outras técnicas de imagiologia.

A nova unidade orgânica multidisciplinar assegura importantes aplicações no campo da oncologia, nomeadamente no diagnóstico, no estádio e na avaliação da resposta à terapêutica. Realiza ainda o diagnóstico das doenças de Alzheimer e Parkinson, estudos clínicos de determinação da viabilidade do miocárdio (músculo cardíaco), diagnóstico de doenças coronárias associadas e estudos de localização de focos epilépticos (locais do cérebro associados a ataques de epilepsia).

Às 11h00, Aníbal Cavaco Silva começa por visitar o Instituto de Sistemas e Robótica e o Instituto de Telecomunicações, no Departamento de Engenharia Electrotécnica e de Computadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia, no Pólo II da UC. Uma hora depois, inaugura o Instituto de Ciências Nucleares Aplicadas à Saúde, no Pólo das Ciências da Saúde, junto aos Hospitais da Universidade de Coimbra (HUC).

O programa termina com um almoço, que junta o Presidente da República e 12 jovens galardoados nos últimos anos nas Olimpíadas da Matemática, bem como a professora Isabel Martins, distinguida com o Prémio Pitágoras pela Sociedade Portuguesa de Matemática, que a considerou a melhor docente desta disciplina em Portugal.