Lourenço de Almeida lamentou o atropelamento dos nove peregrinos junto a Santa Maria da Feira, frisando que situações como essa podem ser evitadas se existirem caminhos alternativos às estradas nacionais.

O Caminho do Norte, com uma extensão de quase 200 quilómetros, é o segundo dos Caminhos de Fátima que o CNC lançou há oito anos com o Caminho do Tejo - 126 quilómetros que ligam Lisboa a Fátima em cinco jornadas. Segundo Lourenço de Almeida, este percurso, operacional há cinco anos, tem vindo a conquistar cada vez mais peregrinos. No entanto, Lourenço de Lameira reconhece que a grande maioria continua a ir pelas estradas nacionais, "apesar do incómodo, com os gases e o barulho, e dos sustos".

Respondendo a algumas críticas sobre a ausência de estruturas de apoio, o responsável do CNC garante que os peregrinos nunca andam seguramente mais de uma hora sem encontrar um lugar ou uma aldeia, onde se pode pernoitar, tomar refeições ou obter alguma assistência.

Lourenço de Almeida reconhece o atraso na concretização dos quatro Caminhos de Fátima - o do Norte, o do Tejo, o do Oeste e o do Leste -, cuja conclusão foi anunciada inicialmente para o final de 2003.

Para a concretização dos Caminhos de Fátima, o CNC, que assumiu a responsabilidade pela colocação dos marcos e setas que indicam o percurso, estabeleceu protocolos com as câmaras municipais dos concelhos atravessados, que têm a seu cargo a limpeza e verificação do estado do caminho. No Caminho do Tejo estão envolvidos nove municípios e no do Norte 14.

Segundo a mesma fonte, o CNC está a aproveitar a sinalização do percurso pedestre até Fátima, no qual é utilizada a cor azul, para sinalizar, com a cor amarela, o Caminho de Santiago, que ficará devidamente marcado desde Lisboa até Santiago de Compostela.

O projecto dos Caminhos de Fátima envolve ainda a Associação dos Amigos do Caminho Português de Santiago e conta com o apoio de diversos hotéis, permitindo que os peregrinos de Santiago vindos de toda a Europa continuem até Fátima, podendo os de Fátima seguir para Santiago.