O incêndio foi detectado às 23h23 de ontem e extinto à 01h00 de hoje. "As causas estão a ser avaliadas através de inquérito que mandei abrir, que se será realizado pelos Bombeiros Sapadores e Protecção Civil e se apoiará na colaboração das autoridades policiais, se necessário. Mas, numa primeira análise, acreditamos que tenha resultado do sobreaquecimento de um aquecedor", afirmou Marco António Costa, em declarações à Lusa.

O autarca disse que pretende a conclusão do inquérito "o mais rapidamente possível", mas rejeitou críticas populares segundo as quais a cobertura do imóvel, em alcatrão, terá contribuído para o alastrar das chamas.

O empreendimento do Bairro do Cavaco, na zona piscatória da Afurada, sofreu obras de recuperação e remodelação há cerca de três anos.

"Quando vêem uma câmara de televisão, algumas pessoas fazem qualquer coisa só para aparecer na imagem. É um absoluto disparate, não faz qualquer sentido", afirmou Marco António Costa, que é também presidente da empresa municipal de habitação Gaiasocial.

Desalojados vão ser transferidos para casas municipais

O autarca explicou que algumas das 24 pessoas desalojadas, de oito famílias, foram instaladas provisoriamente num hotel, outras em casas de familiares e outras ainda num prédio municipal. "Ainda hoje é iniciado o processo de transferência de todas as famílias para casas municipais que temos disponíveis para situações de emergência", garantiu.

O mesmo responsável acrescentou que a recuperação das casas afectadas vai começar "de imediato" e, logo que concluída, receberão de novo as famílias que as habitavam.

Segundo fonte da Companhia de Bombeiros Sapadores de Vila Nova de Gaia, o alerta de incêndio foi accionado às 23h23 de sábado, sendo imediatamente enviados para o local do incêndio 15 homens e seis viaturas da Companhia de Bombeiros Sapadores.

A combater este incêndio no Bairro do Cavaco estiveram igualmente as corporações dos Bombeiros Voluntários de Coimbrões, com cinco viaturas e 17 homens, e dos Bombeiros Voluntários de Valadares, com quatro veículos e 12 elementos.

De acordo com a fonte contactada pela Lusa, os habitantes das casas afectadas pelo incêndio conseguiram sair para a rua sem qualquer tipo de ferimento, verificando-se apenas danos materiais.