"Temos enormes potencialidades na área do turismo da natureza e do turismo desportivo e podemos complementar a oferta turística que se pratica no Litoral, que muitas vezes é só sol, praia, vida nocturna e golfe", afirmou o presidente da câmara de Alcoutim, Francisco Amaral.

O responsável da câmara do nordeste algarvio considerou que essas potencialidades permitem desenvolver este tipo de turismo e "convém saber explorá-las de uma maneira mais sustentada, mais articulada, mais estruturada"

"Estamos numa de apreender aqui em Alcoutim, tivemos oradores de qualidade que nos podem ensinar muita coisa e penso que estamos no bom caminho. Costumo dizer que o futuro do Algarve não é o Litoral, é a Serra, e é nesse caminho que estamos a trabalhar. Também tem a ver com o desenvolvimento da Serra e o combate à desertificação", sublinhou Francisco Amaral.

O autarca disse ainda que há outras áreas que podem ser exploradas, como o rio Guadiana.

"Há outro factor que mexe com a Natureza que é a cinegética. Actualmente, as zonas de caça já são a maior fonte de emprego de Alcoutim. Ao lado do concelho de Mértola somos os concelhos com maior apetência para a caça da perdiz", acrescentou Amaral, que participou na cerimónia de abertura e na de encerramento do Fórum.

A Associação ambientalista Almargem também participou no Fórum, para falar da Via Algarviana, via pedestre de 300 quilómetros que liga Alcoutim à costa Vicentina, da qual é promotora. O gestor técnico do projecto, João Ministro, afirmou que o "objectivo da Via Algarviana é ajudar ao desenvolvimento do interior do Algarve, através do turismo de natureza e do ecoturismo".

"Este é um projecto que tem impacto em zonas menos desenvolvidas e no seu desenvolvimento económico. Potencia a prática do pedestrianismo, divulga o património ambiental e cultural e contribui para pequenas iniciativas económicas".