Maria de Lurdes Rodrigues falava à Agência Lusa a propósito do programa “Study in Portugal”, a apresentar quarta-feira apresentado em Lisboa e que visa promover nos EUA as universidades e centros de investigação portugueses de modo a aumentar o número de alunos norte-americanos que escolhem fazer a sua formação em Portugal.

Para a presidente da FLAD, este crescimento tem grandes vantagens e as universidades portugueses têm actualmente capacidade para aumentar para o dobro o número de alunos norte-americanos, que se situa nos 200.

Maria de Lurdes Rodrigues considera que Portugal é um país atractivo para os estudantes norte-americanos e tem vantagens como o custo de vida que é “muito inferior” aos dos Estados Unidos.

“Temos a vantagem da língua, com a possibilidade de aprender uma língua de futuro que permite a circulação no Brasil, nos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa”, disse.

Maria de Lurdes Rodrigues enumera ainda outros factores, como a afluência às nossas instituições e o seu prestígio, e a segurança do país.

A ex-ministra da Educação reconhece que o clima que se vive, associado à crise económica, pode ter influência na escolha dos estudantes por um país como Portugal para estudar.

“É um contexto difícil, mas também por esta razão “é importante encontrarmos actividades e iniciativas que nos façam acreditar que é possível continuar a fazer o nosso trabalho”, disse.

Para Maria de Lurdes Rodrigues, para superar esta fase “são precisas muitas coisas e uma delas é a iniciativa”.

A apresentação do “Study in Portugal” realiza-se quarta-feira na FLAD e é promovida pelo Conselho de Reitores das Universidades Portuguesas (CRUP), a Comissão Fulbright Portugal, o Turismo de Portugal e a Agência para o Investimento e Comércio Externo de Portugal (AICEP).