A Universidade Católica Portuguesa, no Porto, criou uma "formação inédita" para pessoas com idade acima dos 50 anos, revela o director da instituição, Joaquim Azevedo. Trata-se da primeira formação anunciada a pensar num público mais velho e começa já em Outubro. Esta semana, foi a vez da Universidade Técnica de Lisboa (UTL) propor um programa que vai no mesmo sentido.

Estes cursos não têm qualquer relação com as ofertas das universidades seniores. Embora não tenham acesso a qualquer grau académico, são formações universitárias. Esta é uma tendência que se sente na Europa.

No caso do curso da Católica, que dura seis semestres, três anos, os alunos podem aprofundar os seus conhecimentos em áreas tão variadas como a engenharia ou as artes. Com uma estrutura semanal, com visitas e conferências, os estudantes poderão, "mais do que ocupar o tempo, in- vestir na abertura de horizontes", propõe Joaquim Azevedo. O objectivo "é proporcionar a pessoas com mais de 50 anos um momento de aprofundamento", onde "podem fa- zer um balanço de tudo o que já aprenderam e, por outro lado, abrir horizontes para áreas que durante o resto da vida não houve tempo" de aprendizagem, explica.

O curso tem o custo de 120 euros mensais. Este surgiu também para responder a um problema social. "Temos cada vez mais idosos e a duração média de vida está a aumentar, sendo fundamental proporcionar a essas pessoas a oportunidade de se valorizarem", acrescenta o director.

Quanto à formação da UTL, terá a duração de um semestre e custa cem euros, pagos em duas prestações. Esta deverá ser "útil para desenvolver uma nova actividade, nomeadamente no âmbito do voluntariado", diz Lopes da Silva, ex-reitor da Técnica e responsável pela formação. Ciência, Tecnologia e Cidadania I vai começar em Novembro, em Lisboa.

Lopes da Silva gostaria que pudessem ser atribuídas unidades de crédito ao curso, de maneira a que essas possam ser adicionadas a outras que os alunos venham a obter em cursos posteriores. "Sei que um conjunto im- portante de universidades espanholas propôs ao Governo a criação do título de graduado sénior. Trata-se de uma solução que me agrada", conclui o professor jubilado.