“É aqui [na requalificação das escolas] que está a ser gasto o dinheiro dos portugueses”, disse José Sócrates, acrescentando que, em 2009, o Governo investiu 500 milhões de euros na requalificação de escolas portuguesas. Para o primeiro-ministro, com este programa de requalificação do parque escolar, os portugueses devem “fazer o seu próprio juízo” e questionar se o Governo está, ou não, a gastar bem o seu dinheiro.

Para Sócrates, é realizando investimentos públicos como este que “se luta pela recuperação da economia, que se dá mais oportunidades de emprego e ao mesmo tempo se aposta na modernização de um país”. O governante, que defendeu que o sucesso de um país passa pela aposta na educação, começou por inaugurar a escola secundária Rocha Peixoto, na Póvoa de Varzim, seguindo depois para Gaia, onde esteve na escola secundária António Sérgio.

Em Gaia, o Governo assinou 12 contratos de financiamento entre o Programa Operacional Temático Valorização do Território (POVT) e a Parque Escolar, para a requalificação de 28 escolas com ensino secundário. O ministro das Obras Públicas, António Mendonça, salientou que estes contratos representam mais de 360 milhões de euros de investimento, 234 milhões dos quais financiados por fundos comunitários.

O ministro afirmou que o POVT “abrange mais de 187 mil estudantes, sendo que está praticamente concluído”, uma vez que é muito elevada a sua taxa de execução. António Mendonça anunciou ainda que está previsto aprovar a curto-prazo uma candidatura no âmbito do Plano tecnológico da Educação que visa a aquisição de cerca de 39 mil computadores pessoais para instalar em 247 escolas com ensino secundário.

Disse ainda que, este ano, vai abrir a terceira fase de candidaturas ao POVT “até ao esgotamento das verbas”. A ministra da Educação, Isabel Alçada, que acompanhou o primeiro-ministro na visita às duas escolas, considerou que o investimento realizado na renovação do parque escolar tem que “responsabilizar todos na área da educação para se conseguir mais e melhores resultados”. “Isto vai certamente multiplicar e aprofundar resultados escolares. Vamos ter gerações mais educadas, mais cultas e mais viradas para o futuro”, frisou Isabel Alçada.