Os 160 meninos da creche, jardim-de-infância e 1.º ciclo, ainda não regressaram todos, mas ontem a sala dos cinco anos estava quase cheia de meninos com bibes axadrezados. "O que é que aprenderam?", pergunta a educadora Andreia. "A lavar as mãos e a pôr desinfectante", respondem numa voz arrastada, típica de quem está a aprender e se apoia nos outros para dar a resposta certa. "O que é que se sente quando se tem gripe A?" questiona a directora pedagógica, Cristina Manso Pires. "Sente-se mal. Tem febre. Tem tosse e não podemos vir à escola... Durante sete dias", dizem vários meninos, completando a lição aprendida. As crianças estão ainda a aprender canções como a da brasileira Turma da Mônica: "Sem abraço, sem beijinho, sem aperto de mão...", trauteia uma das meninas.

Cristina Manso Pires acha que há um grande alarmismo em torno da gripe A. Quando a escola fechou, "houve pais que ficaram histéricos". "Pior do que a gripe A é uma mononucleose, uma meningite ou uma tuberculose".

Os alunos do 1.º ciclo sobem as escadas a correr e separam-se por sexos quando entram nas casas de banho. Lavam as mãos e, assim que saem, colocam uma das mãos debaixo do dispensador automático, cai uma gota de desinfectante e esfregam as mãos. Aos que se esquecem dos espaços entre os dedos, as professoras e auxiliares chamam a atenção. Em breve, aquele gesto vai entrar na rotina, assim como depositar os lenços na casa de banho e não na sala de aula, onde passam a maior parte do tempo, ou tossir para um lenço, diz a directora.

Os meninos estão prontos e, em fila, descem as escadas e entram no refeitório onde vão almoçar. A escola decidiu alterar os horários de maneira a que não haja muitos alunos no mesmo espaço. Por exemplo, os do 1.º e 2.º ano vão para o recreio - "o sol é um grande desinfectante", defende a directora - e fazem as refeições em conjunto. De seguida, o refeitório, as salas, como a dos computadores, são imediatamente limpas.

Enquanto o tempo estiver bom, o acolhimento feito por educadoras e professoras é na rua; assim como as brincadeiras. Aos pais foi pedido que levassem uma garrafa e estojos com materiais para não partilhar.

Na semana passada houve uma criança que adoeceu e serviu para pôr o plano de contingência em prática: foi colocada na sala de isolamento onde há uma cama e uma caixa com termómetro, anti-piréticos, papel, desinfectante, máscaras e luvas. Os pais foram chamados. Foram identificadas as crianças e os adultos que tinham contactado com a doente. Foi para o hospital. Era uma faringite.