O chefe de Estado falava na inauguração do centro escolar de Alfândega da Fé, que acolhe todas as crianças do primeiro ciclo no concelho transmontano pioneiro na reorganização da rede escolar. O município do distrito de Bragança foi apontado pelo Presidente como "um exemplo a seguir".

Cavaco defende a assunção por parte das autarquias de mais competências nesta área por entender que, "por uma questão de proximidade, são os autarcas que melhor conhecem os problemas e que maior capacidade têm de mobilização localmente". "Daí o meu apelo aos autarcas portugueses e ao Ministério da Educação para que realizem um diálogo tão frutuoso quanto possível", frisou.

O Presidente da República entende que este processo deve avançar "para o bem da qualidade da Educação em Portugal e das crianças e dos jovens". Cavaco Silva fez questão de se associar à inauguração do centro escolar de Alfândega da Fé, para manifestar "solidariedade e apoio ao esforço que tem sido desenvolvido pelo poder autárquico", nesta e noutras áreas, "numa terra em que a diminuição da população constitui o maior entrave ao desenvolvimento local", segundo o presidente da Câmara, João Carlos Figueiredo.

O município social democrata iniciou há seis anos o processo de encerramento das escolas, encontrando-se todas desactivadas nas 20 freguesias do concelho. As crianças foram concentradas num centro escolar na sede de concelho, que tem novas instalações desde Janeiro, mas que só hoje foram oficialmente inauguradas pelo Presidente da República.

O edifício custou 1,5 milhões de euros e tem todas as condições, mas cada vez menos crianças, contando actualmente 117. A autarquia assegura gratuitamente todo o processo escolar, desde o transporte às refeições ou manuais escolares.

Cavaco Silva iniciou em Alfândega da Fé uma visita de dois dias aos Nordeste Transmontano, em que visitará, ainda hoje, Mogadouro e Miranda do Douro, e passará todo o dia de domingo no Parque Natural do Douro Internacional.