República Checa já é mais rica do que Portugal 
24.03.2006 - 08:53 Por Isabel Arriaga e Cunha, , (PÚBLICO), Bruxelas
O nível de riqueza por habitante em Portugal voltou a cair em 2005, pelo quinto ano consecutivo, face ao valor médio da União Europeia (UE), devendo manter a mesma tendência pelo menos até 2007. Pior: tendo em conta o nível de preços de cada país, o produto interno bruto (PIB) português por habitante foi no ano passado ultrapassado pela República Checa, o segundo dos oito novos Estados-membros do Leste a alcançar resultados melhores que os portugueses, depois de a Eslovénia ter conseguido o mesmo em 2003.
Depois dos eslovenos, em 2003, no ano passado foi a vez de os checos ultrapassarem o PIB per capita português (AP (arquivo))
Nas estatísticas internas da Comissão Europeia, que incluem já as estimativas sobre o PIB per capita em paridades de poder de compra (ppc) até 2007, a que o PUBLICO teve acesso, os portugueses ocupavam em 2005 a 18.ª posição entre os Vinte e Cinco, depois dos checos (16.ª) e dos eslovenos (15.ª). Atrás ficam apenas os três Estados bálticos - Estónia, Letónia e Lituânia -, a Polónia, Hungria, Eslováquia e Malta.
Depois de ter visto o seu PIB por habitante crescer até 80,7 por cento da média comunitária em 1999, Portugal iniciou uma tendência em baixa, que, nos primeiros anos, se manteve relativamente moderada - 79,5 por cento da média europeia em 2002. O verdadeiro sobressalto aconteceu em 2003, altura em que o PIB português caiu mais de 6 pontos percentuais face ao ano anterior, atingindo apenas 72,9 por cento da média comunitária.
Grécia (também) superou em 2003
Nesse ano, Portugal ficou, pela primeira vez na pior posição dos antigos 15 Estados membros, por troca com a Grécia. Os gregos, que ao longo dos anos 90 tinha ficado sistematicamente vários pontos percentuais atrás dos portugueses - em 1999 a diferença entre os então dois países mais pobres da UE era de quase dez pontos percentuais -, conseguiram abandonar o último lugar da tabela (ver gráfico). Desde 2003, o PIB português não parou de cair, atingindo em 2005, segundo as estimativas da Comissão, 71,2 por cento da média europeia.
Bruxelas estima que o nível de riqueza português continuará a cair pelo menos até 2007, ano em que não deverá ultrapassar 69 por cento do conjunto dos Vinte e Cinco.
O ano de 2003 foi igualmente aquele em Portugal foi ultrapassado pela primeira vez pelo primeiro dos oito actuais Estados-membros do Leste, a Eslovénia, que aderiu à UE apenas no ano seguinte. Dois anos depois, a evolução divergente entre os dois países foi tal que a antiga república da ex-Jugoslávia ficou quase dez pontos precentuais à frente de Portugal. Em 2007, este fosso será superior a quinze pontos percentuais. Igualmente em 2007, a diferença da República Checa face a Portugal, que no ano passado foi de 2,3 pontos percentuais, aumentará para quase oito pontos percentuais.
Cuidado com as estatísticas
Como se referiu, os dados do Eurostat são do PIB per capita em paridade de poder de compra - isto significa que são tidas em conta as diferenças de preços entre cada Estado-membro.
O PIB per capita não é equivalente ao rendimento disponível dos habitantes, e não é necessariamente um indicador de qualidade de vida. Pode também haver distorções nos cálculos devido ao valor de referência usado para a população total, especialmente nos países com mais imigração.
