Os frequentadores da Biblioteca Nacional foram surpreendidos com o aviso de que a partir de 1 de Outubro começará suspensão da leitura das colecções que se encontram nos pisos 9 e 8 da Torre (Religião, Bíblias, etc.). A partir do dia 30 de Outubro seguir-se-á a leitura nos pisos 7 e 6 (Ciências e Artes, Bibliografia, revistas estrangeiras). No dia 15 de Novembro será suspensa totalmente a leitura nos pisos 5, 4, 3 e 2 (publicações periódicas, Ciências Civis, Belas-Artes, Literatura, História e Geografia, etc.). Por fim, no dia 1 de Abril de 2011 fechará a sala de leitura de reservados. Só reabrirá seis meses depois, a 1 de Setembro.

"Houve algumas pessoas que se queixaram, por causa do inconveniente, mas a maioria está a aceitar bem", disse ao PÚBLICO Maria Inês Cordeiro, subdirectora da BNP. Lembrou que a Biblioteca do Vaticano está fechada desde 2007 e ainda não abriu, e que outras bibliotecas internacionais, como a de Roma, passaram pelo mesmo. "O processo será feito por etapas. São três milhões e meio de livros que precisam de ser empacotados e deslocados. Começamos por fechar os pisos superiores, com menor frequência de leitura. A sala de leitura fechará em Novembro e só a partir de Abril do próximo ano é que será fechado o piso dos reservados." É lá que se encontram os documentos mais exclusivos da biblioteca, aqueles que os investigadores não conseguem encontrar noutros sítios, como os espólios de escritores e manuscritos. "Vamos tê-lo fechado o menos tempo possível", diz Maria Inês Cordeiro. Os serviços de leitura das restantes colecções - música, cartografia, iconografia e leitura para deficientes visuais - ficarão em funcionamento.

A obra que está a decorrer na Torre de Depósitos começou em Outubro de 2008 e vai permitir que a biblioteca aumente a sua capacidade em mais um milhão de livros e tenha uma nova sala de leitura vocacionada para colecções especiais (cartografia, iconografia e música). O edifício está a ser ampliado e estão a ser construídos dois pisos subterrâneos destinados à casa forte e a instalações técnicas. A remodelação inclui a instalação de portas corta-fogo e mudanças nos sistemas eléctrico, anti-intrusão, anti-incêndio, refrigeração e controlo das condições de temperatura e humidade.