A tarefa acabou por ser mais difícil do que o realizador estava à espera, mas o documentário que estreia hoje às 21h no Teatro Municipal S. Luiz, em Lisboa, a casa de Salavisa entre 2002 e 2010, mostra-nos mesmo como ele dançava. "Aquela sequência do "Othello" [Salavisa como Yago numa produção do New London Ballet] é uma prenda para o espectador", diz ao PÚBLICO Marco Martins.

Não é de estranhar que o realizador de 39 anos nunca o tivesse visto dançar. Aos 71, foi também a primeira vez para o próprio Salavisa: "O Marco mostrou-me aquelas imagens, que me deixaram muito assustado, e pus-me a pensar: "Foi preciso chegar aos 70 anos para ver isto." É que nesta altura em que qualquer um filma com o telemóvel, as pessoas têm dificuldade em imaginar uma época em que não havia vídeo e só as televisões filmavam a dança e o teatro que se fazia. Eu tinha visto uma ou outra cena em que eu aparecia, mas só por instantes. A dançar, assim, nunca tinha visto."

"Jorge Salavisa - Keep Going" (Filmes do Tejo em co-produção com a RTP2, a Gulbenkian e a Empresa de Gestão de Equipamentos e Animação Cultural da Câmara de Lisboa, a EGEAC) é um documentário de uma hora em que Marco Martins traça a carreira do antigo bailarino e director artístico, recorrendo a arquivos em Lisboa, Londres, Paris e Hong Kong. A narrativa é cronológica, autobiográfica (na primeira parte essencialmente em voz off, a do próprio Salavisa), e fez-se com base em memórias pessoais e em três entrevistas formais feitas pelo realizador.

Marco Martins é um estreante neste formato mais clássico de documentário (antes tinha feito "Fragmentos de um Diário", sobre fotógrafos japoneses, mas numa abordagem muito mais pessoal). "Quis mostrar essencialmente o lado mais desconhecido do Jorge, o do intérprete. Era esta a ideia inicial, que se confirmou depois nas nossas conversas em casa dele, em lanches e jantares de fim-de-semana", diz Martins. E lá está Salavisa muito jovem, entre os bailarinos da companhia do marquês de Cuevas, que ele define como "uma grande escola", nos estúdios de dança, falando de produções como "Copélia" e "A Bela Adormecida", contando a deserção do mítico bailarino russo Rudolf Nureyev, das conversas de camarim com a diva Margot Fonteyn, com quem chegou a dançar, das pernas de Zizi Jeanmaire, a estrela da maioria das produções (e da vida) de Roland Petit.

"Este filme foi o que o Marco quis que fosse. Não gosto de me meter. Tinha de ser um objecto que lhe desse prazer", explica Salavisa. "Mas acabou por me pôr a fazer uma coisa que nunca tinha feito: olhar para trás, para o meu passado. E é curioso porque percebi que o que o filme faz acaba por ser uma espécie de história da dança em Portugal nos últimos 50 anos, com uma homenagem a grandes bailarinos estrangeiros que conheci e estão um pouco esquecidos."

Recordar foi um exercício que Salavisa acabou por levar mais longe - nos últimos cinco meses esteve a escrever, "de manhã à noite", as suas memórias, que a Dom Quixote vai publicar no próximo ano. "É extraordinário ver como o corpo mudou tanto desde o tempo em que eu dançava [parou aos 35 anos, com uma extensa carreira internacional, para dirigir o Ballet Gulbenkian]. Não foi só a técnica que evoluiu, o físico é hoje muito mais poderoso." Agora, o que quer é parar para ler, para ficar em casa. "Preciso de umas férias grandes. Mais do que isso, aos 70 anos, mereço umas férias grandes."