O autor é licenciado em Filosofia pela Faculdade de Letras de Lisboa, foi docente no Ensino Secundário durante dez anos e está a realizar actualmente uma tese de doutoramento em Literatura Brasileira pela Faculdade de Letras de Lisboa e em colaboração com a Universidade de Utrecht, na Holanda.

Em declarações à Lusa sobre o livro "Biografia - José Saramago" (Edições Pluma/Guerra & Paz), explicou que surgiu na sequência da publicação, em 2004/05 das biografias sobre Almeida Garrett, Eça de Queirós e Fernando Pessoa para a editora Planeta de Agostini.

"Na altura não foi possível avançar com o projecto da biografia de Saramago, mas continuei a trabalhar nela até ter surgido uma oportunidade de a publicar", recordou.

Em 178 páginas, João Marques Lopes traça um retrato do autor de "Caim" baseado na obra escrita - desde romance, crónicas, poesia - entrevistas, bibliografia secundária, e "entrevistas de campo a pessoas próximas" de Saramago, mas cujo nome não é divulgado.

"O lado mais inovador deste livro é que até ao momento não existia nenhuma biografia sobre o Nobel da Literatura", disse, apontando que tanto o livro "O Essencial sobre José Saramago" (1987), monografia da professora catedrática Maria Alzira Seixo, e o livro do jornalista João Céu e Silva, com entrevistas ao escritor, "não são biografias".

Sobre as razões de só agora surgir uma biografia do único Nobel da Literatura português, 87 anos, com uma vasta obra publicada, "pode-se apenas especular", comentou, apontando que o livro irá revelar alguns factos menos conhecidos.

João Marques Lopes disse ter contactado a Fundação José Saramago para realizar uma entrevista ao escritor, explicando o projecto à presidente e mulher do Nobel, Pilar del Rio, e aguardou alguns meses por uma resposta que nunca chegou a receber.

"Eu e as editoras decidimos, mesmo assim, continuar com o projecto", relatou e, depois de finalizado, enviou um exemplar do livro à Fundação: "Se Saramago leu ou não, não sei. Ele é uma pessoa muito ocupada, com muitas solicitações", observou.

A obra pretende ser "uma homenagem à vida e obra do escritor" que João Marques Lopes descreve como "um self made man das letras".

"É alguém que conseguiu construir-se a si próprio a duras penas, vindo de um meio humilde, mas que atingiu a consagração no meio literário", e, por outro lado, "tem uma intensa intervenção cívica e política".

A obra será lançada dia 21 de Janeiro na Livraria Bulhosa, em Entre-Campos, com a presentação de António Simões do Paço.